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Las casas rurales son uno de los tipos de viviendas utilizadas por las personas que disfrutan de sus vacaciones realizando turismo rural y agroturismo, que, en general, son aquellos turismos caracterizados por realizar actividades y practicar deportes en contacto con la naturaleza. En concreto, el turismo rural  es aquél en el que se disfruta conociendo las tradiciones y costumbres del mundo rural de una zona determinada, así como de su artesanía, gastronomía y cultura popular. Por otro lado, el agroturismo es aquél en el que se da a conocer el proceso de producción seguido en las fincas agropecuarias y en las agroindustrias.

Las casas rurales son edificaciones de construcción tradicional ubicadas generalmente en pequeñas poblaciones rurales. Los propietarios de la casa pueden o no residir en ella durante la estancia de los turistas. Si permanecen en la vivienda, entonces la casa rural se alquila por habitaciones, al igual que un hotel, siendo los mismos propietarios los encargados de los servicios de recepción, cocina, lavandería, etc. Esta es una de las mejores maneras existentes para disfrutar de la gastronomía característica de la zona, ya que son los propietarios los que se encargan de cocinar los platos típicos de esa tierra. Por el contrario, si los propietarios no residen en la casa durante la estancia de los turistas, entonces se suele alquilar completa, es decir, como si se tratara de un vulgar arrendamiento. Esta última fórmula suele ser utilizada por grupos de jóvenes y por familias para sus vacaciones en el medio rural.

Sin embargo, las casas rurales no son el único tipo de alojamiento existente en el mundo rural, sino que también hay otros tipos como, por ejemplo, los albergues, el alojamiento rural, el hostal o posada rural y el centro de turismo rural. Por lo que respecta a los albergues, existen  de varios tipos y suelen ser utilizados por jóvenes por su precio más económico. Este tipo de alojamiento, el albergue,  tiene el inconveniente de que en cada habitación es posible que duerman cuatro, cinco o seis personas y además zonas como el cuarto de baño y la cocina son compartidas. En cuanto al alojamiento rural, éste es muy parecido a lo que sería un apartamento, esto es, cocina, cuarto de baño, salón y habitaciones propias, pero enmarcado en una zona rural y con características de este medio. El hostal o posada rural es un pequeño hotel de no más de diez habitaciones y de carácter familiar, donde existe restaurante y los servicios más comunes de un hotel (limpieza de habitaciones, lavandería, etc.). Finalmente, los centros de turismo rural son complejos dotados de alojamientos, restaurante y otras instalaciones y destinados a la práctica de actividades en contacto con la naturaleza. Para ello cuentan con la presencia de varios monitores y disponen de todo el material necesario para la práctica de dichas actividades.